Der Überraschungserfolg Palworld sorgt auch 2025 für Schlagzeilen. Diesmal allerdings nicht wegen neuer Inhalte, sondern wegen juristischer Auseinandersetzungen. Bereits im September 2024 reichte Nintendo in Japan eine Patentklage gegen das Entwicklerstudio Pocketpair ein – mit dem Vorwurf, Palworld verletze geschützte Mechaniken und Designelemente. Der Rechtsstreit hinterlässt nun weitere konkrete Spuren im Spiel selbst.
Das Gleiten mit Pals & das Werfen von Bällen wurde entfernt
Mit dem neuen Update v0.5.5 müssen sich die Spieler von einer beliebten Spielmechanik verabschieden: dem Gleiten mit Pals. Bisher konnten bestimmte Kreaturen als Flughelfer eingesetzt werden, um durch die Lüfte zu gleiten. Diese Funktion wird in Zukunft komplett wegfallen. Stattdessen müssen die Spielenden ihren eigenen Gleiter ausrüsten, um weiterhin über Abgründe und Gelände schweben zu können. Pals bieten zwar noch passive Boni – das direkte Fliegen entfällt jedoch komplett.
Bereits im November 2024 hatte Pocketpair mit dem Patch v0.3.11 auf den Rechtsstreit reagiert. Damals wurde die Animation bei der Beschwörung von Pals überarbeitet: Statt der auffälligen Wurfanimation erscheinen die Kreaturen nun statisch neben dem Spieler. In einem Statement der Entwickler hieß es dazu: „Jeder hier bei Pocketpair war enttäuscht, dass diese Anpassung vorgenommen werden musste“. Auch die Community reagierte damals mit gemischten Gefühlen – viele verstanden den Schritt, viele vermissten die Dynamik des Wurfes.
Unter Druck: Update mitten im Rechtsstreit
Nintendo verfolgt seine Klage konsequent weiter. Der Konzern sieht mehrere eigene Patente durch Palworld verletzt, insbesondere in Bezug auf die Mechanik und das Design der Kreaturen. Während ähnliche Patentversuche in den USA größtenteils abgewiesen wurden, läuft das Verfahren in Japan weiter. Der Stand der Verhandlungen lässt nach Angaben der Entwickler derzeit keine vollständige Transparenz zu (Laut X-Statement). Man sei bestrebt, das Spiel weiterzuentwickeln und gleichzeitig rechtliche Auseinandersetzungen zu vermeiden.
Trotz der juristischen Hürden bleibt Palworld ein Erfolg: Der Titel erschien sogar für die PlayStation 5 und erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit. Wie viele Kompromisse das Spiel in Zukunft eingehen muss, ist allerdings offen. Aber eine Frage bleibt: Zerstört der Rechtsstreit das Spielerlebnis von Palworld – oder handelt der Entwickler Pocketpair nur klug, um langfristig bestehen zu können?
